矗立于天安门广场的人民英雄纪念碑上，有一幅浮雕格外引人注目：一箱又一箱的烟土被倾倒入销烟池中，在浓烟滚滚的混沌背景下是销烟志士们清晰而坚毅的神情。这一壮举，被视为中国近代反侵略的序幕。这幅浮雕述的就是——虎门销烟。虎门销烟是清政府严禁鸦片烟毒害的一次空前行动，销烟数量巨大，销毁毒品数量之多，组织之严密，销毁之干净，表明中国政府和人民抵制毒品侵害的严正立场和坚强决心，是禁毒史上一座辉煌的里程碑。

烟 祸

清朝自雍正朝起便有了鸦片走私贸易，经乾隆、嘉庆至道光年间，鸦片贸易日趋泛滥。据统计，1821-1827年，鸦片年均输入9708箱；1828-1835年，年均输入为18712箱；1836-1839年，年均输入则为35445箱。随着白银大量外流，银贵钱贱，百姓日常交易用钱，缴纳赋税用银，实际负担大为增加。鸦片贸易直接威胁 了清王朝的统治。鸦片吸食者中相当一部分是各级官僚，京官中十之一二、地方官中十之二三都吸食鸦片。文武官员吸食鸦片，导致官场风气急剧败坏，许多官兵吸食鸦片后丧失了战斗力。有些官员甚至武装贩卖鸦片，影响极坏。不仅如此，鸦片也在下层劳动者中泛滥，极大摧残了吸食者的身心健康。

道光十八年(1838年)，鸿胪寺卿黄爵滋上《请严塞漏卮以培国本疏》，指出鸦片走私的严重危害：“臣窃见近来银价递增，每银一两易制钱一千六百有零，非耗银于内地，实漏银于外夷也。”他认为自道光三年以来，每年大量入超，“以中国有用之财，填海外无穷之壑，易此害人之物，渐成病国之忧，日复一日，年复一年，臣不知伊于胡底！”如果不能堵住漏洞，后果会极为严重。

时任湖广总督的林则徐支持黄爵滋的建议，提交《钱票无甚关碍宜重禁吃烟以杜弊源片》，表示要严禁鸦片：“黄爵滋原奏所云岁漏银数千万两，尚系举其极少之数而言耳。”吸食鸦片“论死之说，私相拟议者，未尝乏人，而毅然上陈者，独有此奏。然流毒至于已甚，断非常法之所能防，力挽颓波，非严蔑济。”他主张严惩吸食与贩运之人，“迨流毒于天下，则为害甚巨，法当从严。若尤泄泄视之，是使数十年之后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银”。

道光十八年八月（1838年），京城查出庄亲王奕窦、辅国公溥喜在灵官尼僧庙内吸食鸦片事件，道光帝大为震怒，将两位王公革去爵位，下令严查鸦片。同年十一月十五日，他任命林则徐为钦差大臣，前往广东查办禁烟，全国禁烟行动就此开始。

次年正月二十五日（1839年3月10日），林则徐到达广州，将行辕设在越秀书院。他召集粤秀书院、月华书院、阳城书院三大书院数百名学子入贡院"考试"。这次名为考试，实为问卷调查，试题四道:鸦片集散地及经营者姓名;零售商;过去禁烟弊端;禁绝之法。自此林则徐详细掌握了当地烟商、贪官污吏之名单。

众鸦片烟商以为贿赂就能打动新来的钦差大臣，偏是林则徐就与历来的官员不同，视钱财如无物。他召集十三行洋商，要求洋商转告所有烟商三日内交出全数鸦片，并签切结书，声明以后不贩鸦片，保证：“嗣后来船永不敢夹带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法，情甘服罪。”

禁烟期间，林则徐还写了一封致维多利亚女王的照会，质问女王明知鸦片有害，在国土上包括伦敦、苏格兰和爱尔兰等地不产鸦片，严禁国民吸食，但却在其管辖的印度种植生产鸦片，批准国民在中国进行鸦片贸易。他要求女王去除印度的鸦片，并通知女王中国已经通过《钦定严禁鸦片烟条例》，全面禁烟，要求英国国民放弃鸦片贸易。

缴 烟

林则徐禁烟的决心得到了广州各界的响应。群众自发组织起来，呈缴烟膏烟具，揭发鸦片贩子。鸦片走私的重要航道虎门也被百姓控制，他们一发现走私鸦片商船，便立即吹响螺号，集合渔船，前后拦截，并顺风放火烧毁。在这种高压下，部分外国鸦片商人表示愿意上缴鸦片。

然而，英国大鸦片商颠地非但拒绝缴出鸦片，还阻挠其他商人上缴鸦片，影响极其恶劣。林则徐下令拘捕颠地，时任英国商务总监查理·义律闻讯，打算连夜带颠地逃出广州。林则徐下令暂停贸易，并规定不准将房屋、船只等供洋人雇赁，同时撤出洋馆买办、华人雇佣人员，派兵封锁洋馆。

义律被迫同意缴出鸦片，但又不让鸦片商直接将鸦片交给林则徐，而是先交给自己，再以“不列颠女王陛下政府的名义”缴出鸦片，使得事件由贸易冲突上升到国家层面。义律还劝告美国商人缴烟，声称烟价一律由英国政府付给。在禁烟运动的高压之下，各国烟商无奈如数缴烟。三月十九(1839年5月12日)，民间缴烟完毕，拘捕吸毒者、烟贩1600人，收缴烟膏461526两、烟枪42741杆、烟锅120口。四月初六(1839年5月18日)，烟贩缴烟完毕，共收19187箱又2119袋。

销 烟

经道光帝授意，林则徐决定于虎门就地销烟。他在虎门海滩开掘销烟池，销烟池是两口横竖十五丈余尺的大池子，池底铺上石头，四壁钉上木板，前有涵洞通海，后有水沟引水。准备就绪后，林则徐发出告示，邀请中外人士前来现场观看销烟。

道光十九年四月二十二日（1839年6月3日），林则徐率官员来到虎门海滩，经过祭拜海神等一系列仪式，正式开始销毁鸦片。“就海滩高处，周围树栅，开池漫卤，投以石灰，顷刻汤沸，不爨自燃，夕启涵洞，随潮出海”，鸦片被切碎后投入盛有盐水的池中，再倒入生石灰，发生化学反应。林则徐命人不断翻搅销烟池中的鸦片以加速溶解，销毁的鸦片渣滓随着涵洞闸门开启流入海中。

禁烟历时二十余天，持续至五月十五日（6月25日），共计销毁鸦片20283箱，合计2376200斤。道光皇帝在林则徐的奏折上朱批“可称大快人心一事”。这次禁烟运动大大抑制了英国在中国的鸦片交易，沉重打击了英国资产阶级在中国的贸易掠夺，表现了中国人民清除烟毒、反抗外国侵略的坚强决心和伟大力量。183年前的那段历史，值得每一个中国人永远铭记。